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〔記者彭志光／苗栗報導〕鳳凰花開、驪歌聲起，竹南國中學生在校內老鳳凰樹下，撿拾落花做蝴蝶、持果夾當刀劍嬉戲的情景，未來將不復見。

老樹告別式 溫馨帶感傷

竹南國中一棵九十年的鳳凰木，不但見證了三階段校史，更是「南中人」的美好回憶，但因校方三年前在老樹旁興建水泥表演台，想讓學生在大樹旁表演的美意，如今反造成老樹死亡，竹南國中昨天舉辦「送別老樹」的另類告別式，溫馨中有感傷。

「老樹告別式」由校長胡玉燕主持，學生以直笛吹奏和詩歌朗誦表達對老鳳凰樹的悼念，並為老樹繫上黃絲帶，教師則分享老樹的過往風華；胡玉燕和家長會長莊宗銘象徵性地比畫「開鋸」儀式，由教師帶領學生環繞老樹一周，做最後的巡禮及致敬，近日將雇工鋸除。

這棵鳳凰木見證了竹南國中三階段校史，從日治時代的尋常小學校，光復後改制為新竹縣立竹南初中、苗栗縣竹南國中，這棵「校樹」可說是竹南國中的鎮校之寶，陪伴無數的「南中人」求學、成長。

老鳳凰樹的圓周有二公尺多，樹高十多公尺，樹冠幅半徑達十五公尺，校方三年前在老鳳凰樹旁搭建水泥表演台，認為是學子藝文表演的最佳場地。

未料，學校自以為是的美意，反而造成老樹死亡，因為工程鋪設水泥磚道阻礙了根部伸展，木造平台也遮掩根部日光照射，以致植穴高溫潮溼，導致鳳凰木感染褐斑病，去年就不再開花，今年連葉子都掉光。

竹南國中邀請樹醫師診斷，確認老樹已死，必須鋸除，以免樹倒傷人，也防止褐斑病蔓延其它樹木，學校利用週會時間舉辦「送別老樹」的另類告別式，讓學生機會學習生命教育，共同送老樹最後一程。